Face au juge

Vie et pensées d'un philosophe des Lumières à l'intranquillité chronique. Une biographie détaillée qui donne la part belle à ses textes les plus forts, pour célébrer le tricentenaire de sa naissance. Avec «Les confessions» comme fil rouge, le film alterne les lectures du comédien Roger Jendly, les rencontres avec des experts internationaux et les rêveries sur les lieux mêmes de ses voyages. Sur un mode qui ne sacrifie rien à la vitesse contemporaine mais semble épouser le rythme d'une pensée qui se déploie, se dessine le portrait forcément dense d'un fils des Lumières à la vie hors normes.

Comment parler de l'amour d'un père emporté par le cancer? Comment parler de ce père à un fils, qui l'a à peine connu? Comment parler d'une amitié de trente ans interrompue par la mort? Comment transmettre le souvenir en s'inscrivant dans la vie plutôt que dans la nostalgie?

Durant la dernière guerre mondiale, Friedel Bohny-Reiter, infirmière de la Croix-Rouge Suisse, Secours aux Enfants, travailla dans le camp d'hébergement de Rivesaltes. Ce camp, comme beaucoup d'autres en France, regroupait les populations juives, tziganes et espagnols résidantes ou réfugiées en zone libre. Grâce à cette jeune Bâloise, de nombreux enfants furent sauvés d'une mort certaine à Auschwitz. Le film se propose de suivre l'itinéraire de Friedel Bohny-Reiter à travers le journal qu'elle ne cessa d'écrire pendant ces années noires, mais aussi à travers l'interview des personnes sauvées.

Pascal, Miranda, Jeremy et Franziska sont de vrais gitans. Ils ont entre 17 et 25 ans, aiment les grosses voitures puissantes et ont décidé de vivre par monts et par vaux. Comme beaucoup d'autres jeunes Yéniches. Ils ont besoin de liberté et se battent pour elle. Ils montrent un monde fermé aux sédentaires. Une vie différente mais très suisse. Les gitans d'aujourd'hui: désenvoûtés, proches de la réalité.

Le charme bucolique de Gstaad attire les familles fortunées et les célébrités depuis plus d'un siècle. Ces dernières décennies, les villages ont pris de l'ampleur. Les grues de chantier se sont installées dans le paysage. Les indigènes se sentent menacés par l'invasion croissante de leurs «invités», de plus en plus indifférents à leurs traditions. Christine, Walter, Andrea, Léonie et leurs familles sont paysans, charpentiers, directeur du Palace de Gstaad, ou professeur de ski. Ils nous parlent de leurs relations ambiguës avec ces «invités», source de revenus indispensables.

Jusqu'à quand un homme est-il récupérable ? Pour la société et pour lui-même ? Cette interrogation sous-tend le film, une question universelle dont l'originalité tient ici au fait qu'elle est incarnée par un personnage au destin atypique, Yazid Kherfi, fil rouge d'une immersion dans les zones "dures" de la société (prison, banlieue).

Il est là, le fidèle compagnon d’Irène Schweizer depuis plus de 40 ans, celui qui partage ses joies et ses peines, qui l’inspire et qui lui permet de vivre ses rêves: son piano. A de très rares occasions, elle lui fait une infidélité et lui préfère la batterie. Les amis et les connaissances d’Irène passent au second plan, après sa passion: la musique, les concerts à l’étranger, les concours, les moments d’inspiration et de création. Depuis toujours, c’est la musique qui lui fait connaître les sommets de la béatitude, même si celle-ci est parfois suivie de moments d’extrême solitude.

Véritable pionnière du cinéma suisse, Isa Hesse-Rabinovitch (1917-2003) a suivi un parcours hors norme tout au long de sa vie. Fille d'immigrés judéo-russes, elle grandit à Zurich. Elle épouse un fils d'Hermann Hesse avec qui elle a trois enfants. Marquée par l'oeuvre artistique de ses parents, elle travaille comme illustratrice, puis comme reporter et photographe, toujours soucieuse de son indépendance. A cinquante ans, elle se met à réaliser des films. Ses premiers courts-métrages expérimentaux lui valent aussitôt des invitations à différents festivals du cinéma et, à l'étranger, suscitent un écho retentissant.

Après avoir passé deux années en prison, Silvia Hodgers vit, depuis plus de vingt ans, un «exil réparateur» en Suisse. Cette Argentine a quitté son pays après le coup d'Etat militaire en 1976, elle appartenait alors à la guérilla armée. Professeur de danse, elle a créé un spectacle avec les images de son passé qui l'ont marqué au plus profond d'elle-même. Mais, un jour, elle fait un pas de plus, retourne à Buenos Aires pour retrouver d'anciens camarades et surtout pour tenter de savoir si elle pourrait revivre dans son pays.