Film · Fiche et lecture
André Payraud, pionnier et spécialiste des torrents et des fleuves en furie, est surnommé "le nageur le plus haut du monde". En octobre 1999, après la grande mousson, il a descendu à la nage, pendant 5 jours, le Khumbu-Khola, un torrent qui prend sa source à 4 807 mètres, au pied de l'Everest. En outre, André Payraud souhaitait se rapprocher des populations et de la culture népalaise.
Huit femmes, 8 611 mètres à gravir. Un exploit qui entrera dans l'histoire. Soixante-dix ans après la première ascension du K2, une expédition féminine exceptionnelle — composée d'alpinistes italiennes et pakistanaises — tentera d'atteindre le sommet tant convoité du K2 pour célébrer un anniversaire unique et le rendre véritablement mémorable.
Niché au cœur de l’Himalaya, le royaume du Bhoutan se prépare à devenir une démocratie... Fait remarquable et qui le situe dans les exceptions historiques, c’est le roi du Bhoutan lui-même qui est l’instigateur de ce changement de système. Jusqu’aux élections du 24 mars 2008, les Bhoutanais apprennent ce qu’est le système démocratique. Qu’en pensent-ils ? Comment perçoivent-ils le futur de leur pays ? Quels sont leurs espoirs, leurs craintes ? Comment la culture bhoutanaise et les modes de vie fortement bouddhistes résistent-ils à ce coup de force de la société civile? Mais surtout : à quoi ça sert, la démocratie ?! Au travers des différentes composantes de la société, le film cherche à dessiner ce monde en transition, dans un pays resté longtemps et volontairement fermé et qui s’est donné par son roi cette devise : "plus de bonheur national brut que de produit national brut". Autant de questions qui engagent à réfléchir sur ce qui fonde nos propres démocraties.
Dans une région reculée de l'Himalaya, les villageois de Maikot se préparent à la récolte d'un mystérieux champignon-chenille très prisé en Chine pour ses vertus aphrodisiaques, et surtout, dont le commerce est très lucratif. Ayant pour toile de fond des paysages époustouflants, le film présente un portrait intime et humaniste des femmes qui bravent le vent, le froid et le mal des montagnes dans l'espoir d'une vie meilleure.
Récit de la première expédition française dans l'Himalaya, qui a tenté de gravir le pic caché (Gasherbrum I) en 1936, des préparatifs du voyage jusqu'au terme de l'ascension. Après une longue marche d'approche à travers des régions quasi désertiques, puis sur un immense glacier, la caravane de 700 porteurs arrive au pied du Hidden Peak. L'expédition était dirigée par Henry de Ségogne, avec Jean Charignon, Pierre Allain, Raymond Leininger, Jean Carle, Jean Deudon, Louis Neltner, Jacques Azémar, le docteur Jeand Arlaud et le réalisateur Marcel Ichac. Les conditions météorologiques, des problèmes logistiques et une grève parmi les sherpas ont forcé l'équipe à abandonner à 6900m sur la face sud. Le film a reçu le Lion d'argent au Festival du film de Venise en 1938.
