Nightmayer

Plus que tout autre sport, l'escalade redéfinit continuellement ses règles et redéfinit ses limites. L'« impossible » d'hier devient l'échauffement d'aujourd'hui alors que les progrès de la maîtrise mentale et physique se combinent pour innover. Au programme, Yuji Hirayama et Hans Florine établissent un nouveau record de vitesse sur le Noze de El Capitan au Yosemite et dépassent le record à 2:43:33 sur les 883 mètres verticaux du plus beau rocher du monde. Kevin Jorgeson évolue sur les blocs highball les plus étonnants au monde à Lake Tahoe, en Californie. Sean Jones ajoute une nouvelle note d'inspiration à ses premières ascensions sur Half Dome et Ribbon Falls. Base jump bien trop près du sol, parkour sur rocher, free-solo, chute libre à la corde et bien d'autres exploits...

Le cinéaste Dom Bush explore son rapport personnel au risque à travers le récit de l'une de ses idoles de l'escalade, Pete Whillance. Pionnier discret de l'escalade en paroi extrême, Pete a ouvert certaines des voies traditionnelles les plus difficiles de Grande-Bretagne à la fin des années 70 et dans les années 80. Il est également l'un des ouvreurs les plus prolifiques de l'histoire de l'escalade britannique, avec près de 1 400 voies à son actif, ouvertes en six décennies. À 76 ans, Pete continue de grimper et d'ouvrir de nouvelles voies.

À la fin des années 1970 et au début des années 1980, Jill Lawrence et Gill Price, membres du club d'escalade féminin Pinnacle Club, ont réalisé les premières ascensions féminines de voies difficiles, jetant ainsi les bases de ce qui allait se développer dans les années 1980. En 1984, dans le Lake District, Gill Price et Jill Lawrence ont été filmées en train d'escalader Empire E3 6a à Raven Crag, Thirlmere, pour une émission de Channel 4, Lakeland Rock, avec Chris Bonington, diffusée sur Channel 4 le 25 mai 1985. Cet événement a marqué un tournant dans l'escalade féminine britannique, car rares étaient les femmes, voire aucune, à apparaître à la télévision en train de réaliser des voies d'escalade sportives difficiles.

Au sommet de sa carrière de grimpeuse, Catherine Destivelle se rend aux États-Unis pour échapper aux compétitions et se ressourcer. Là, elle traverse l'Utah et le Wyoming en voiture pour réaliser de spectaculaires ascensions en solo intégral à Indian Creek, où elle s'impose en solo sur « Supercrack » (5,10 d), dans le parc d'État de Dead Horse Point, et sur l'emblématique Devil's Tower, où elle escalade sans corde la seconde moitié de la voie classique de 40 mètres « El Matador » (5,10 d).

Cinq jeunes grimpeurs italiens, Paolo Grunanger, Lorenzo Marimonti, Pietro Meciani, Lodovico Gaetani et Giorgio Gualco, membres de l'expédition organisée sous le patronage de la section milanaise du Club alpin italien, rejoignent Tamanrasset, dans le Hoggar, le royaume touareg. De là, avec une caravane de chameaux, ils se dirigent vers la chaine volcanique montagneuse du Tahalra, méconnue des occidentaux. Au cours de l'exploration, les grimpeurs réaliseront l'ascension de sept sommets vierges par des itinéraires très difficiles et ont réalisé par la même occasion des relevés topographiques.

En février 1966, Pierre Mazeaud et Lucien Bérardini se rendent dans le massif de l'Atakor, dans la chaîne de montagnes du Hoggar dans le Sahara au sud de l'Algérie. Ils vont alors tenter une première ascension difficile, celle de l'éperon de la Takouba, un des sommets adjacent du Garet El Djenoun, montagne mythique du massif du Hoggar, gravie pour la première fois par Roger Frison-Roche et Raymond Coche en 1935. Le documentaire, superbement filmé par Jacques Ertaud, remportera le Grand Prix du Festival International du Film de Montagne de Trento en 1966.

The Center Of The Universe raconte quatre jours dans la vie du grimpeur allemand Alexander Huber dans la vallée de Yosemite en Californie. Vivant le style de vie typique des grimpeurs vagabond du Yosemite, Alex réfléchit à son objectif de réussir l’ascension en libre de « El Corazon » (35 longueurs, 8a) sur la célèbre paroi d’El Capitan, qui est une combinaison des tracés historiques que sont « Salathé », « Albatross », « Son of Heart » et « Heart Route », reliés par des passages nouvellement tracés. 35 longueurs exigeantes, qui mêlent technicité, résistance et engagement, avec des difficulté allant jusqu’au 8a. Le film montre le style unique d'escalade à Yosemite, ainsi qu'un morceau d'histoire de la célèbre vallée raconté par Heinz Zak, Jim Bridwell, Lynn Hill, Alexander Huber et Chongo Chuck en personnes.

L'alpinisme français après la guerre a connu un formidable renouveau. Une nouvelle forme d'alpinisme amateur issue des milieux populaires parisiens se développe : "l'alpinisme "voyou". La cordée Robert Paragot-Lucien Bérardini en est la plus frappante illustration. Insolents, iconoclastes, anticonformistes, ils symbolisent les grimpeurs de l'après-guerre de souche modeste qui, se défiant conventions et règles, ont renversé les stéréotypes du "parfait montagnard". Audacieux, tenaces, animés par une formidable volonté d'être et de se surpasser, Lucien Bérardini et Robert Paragot ont trouvé dans l'escalade le moyen de libérer leur énergie débordante. Puis Jean Afanassieff rejoint Guido Magnone alpiniste et artiste. A cette occasion, Guido Magnone survole en hélicoptère Les Drus qu'il a vaincue avec Lucien Berardini en 1952.

Lucien Berardini et Edmond Denis sont deux alpinistes ayant participé à l'expédition française sur l'Aconcagua (Cordillère des Andes) en 1954. Tous deux victimes de graves gelures aux doigts et aux orteils, ils s'attaquent, trois ans plus tard, à l'ascension de l'Aiguille du Géant, course légendaire du massif du Mont-Blanc. La caméra suit au plus près les efforts de la cordée, exemple de force et d'abnégation, jusqu'à l'arrivée victorieuse au sommet.

Bastien Lardat et Jordi Noguere, deux frères de cordée, nous proposent de rendre hommage aux pionniers du pyrénéisme moderne, au travers d'un périple sportif d'un nouveau genre. Pierre et Jean Ravier ont ouvert la voie, il y a plusieurs décennies, dessinant sur les reliefs pyrénéens une des plus belles pages de l’escalade amateur d’excellence. En trois jours, gravir et relier à pieds 3 faces nord mythiques signées Ravier, c'est le défi fou que se sont lancés Bastien et Jordi. 3 jours, 3 voies, 85 km de liaison pédestre, pour arriver au bout de la face Nord de la Tour de Marboré à Gavarnie, du Dièdre Jaune du Vignemale et de l'Embarradère du Pic du Midi d'Ossau.