Le cinéaste-photographe Raymond Depardon propose ici un voyage dans le monde rural. Il dresse pour la postérité un portrait plein de tendresse des paysans, une catégorie socio-professionnelle trop souvent oubliée, que seules des catastrophes climatiques ou des épizooties mettent sous les feux de l'actualité.
Deuxième documentaire d'une trilogie réalisée au long cours (avec Profils paysans : l'approche (2001) et Profils paysans : La vie moderne (2008)), montrant la vie simple des agriculteurs du Sud de la France contemporaine. En Lozère, Ardèche et Haute-Loire, nous retrouvons plusieurs familles du monde rural. De jeunes agriculteurs s'installent dans ces régions de moyenne montagne. Dans le même temps, de nombreuses exploitations se transforment en résidences secondaires. Les problèmes de transmission du patrimoine agissent sur la vie de tous les jours. En se confrontant au temps qui passe, Raymond Depardon rend hommage à ces hommes et ces femmes qui risquent de basculer dans l'oubli.
Nous avons tous en tête l’image du sympathique Père Noël avec sa grande barbe, son ventre bedonnant, son habit et sa coiffe rouge, bordés de fourrure blanche qui se glisse dans les cheminées pour venir déposer des cadeaux sous le sapin. Où est née cette histoire complètement ubuesque et quelle symbolique porte-t-elle en elle ? Enfin, comment ce personnage profane, grande figure de notre société de consommation, a-t-il réussi à se retrouver le héros d’une fête religieuse chrétienne ?
Sur les rivages de l’île de Jeju, un groupe de plongeuses sud-coréennes déterminées se bat pour empêcher la disparition de sa culture en proie à une menace grandissante.
Issu de la tribu des Lakotas, un groupe ethnique sioux, Michael Spears évoque sa vie et présente les rites et traditions qui composent la culture de son peuple.
