C'était le 12 novembre 2014, à 17h03. L'humanité venait d'accomplir une prouesse qui marquera à jamais son histoire. Philae, laboratoire miniature intégré dans la sonde Rosetta, atterrissait en douceur sur la comète 67P Tchourioumov-Guérassimenko, mieux connue sous le nom de Tchouri. L'aboutissement d'un projet décidé vingt et un ans plus tôt, en 1993, par l'Agence spatiale européenne ? la première à afficher l'immense ambition de se poser sur l'un de ces corps faits de glace et de poussière, archives de l'enfance du système solaire. Pour y parvenir, il aura fallu des années de préparation, un vol long d'une décennie, six milliards de kilomètres parcourus, des milliers de scientifiques et d'ingénieurs impliqués… Parmi ces derniers, l'astrophysicienne Anny-Chantal Levasseur-Regourd résume : « À partir de cette mission, on espère, et on peut penser raisonnablement y parvenir, comprendre l'origine du système solaire et comment la vie est apparue sur Terre. »
