Balkanska pravila

Décembre 1981. Arrivée à Varsovie pour donner une conférence, Joan Andrews, éminente professeure britannique, découvre une ville calme en apparence. Mais au petit matin, tout bascule : la loi martiale est décrétée. Téléphones coupés, frontières fermées, chars dans les rues... Du jour au lendemain, le pays se referme, et Joan se retrouve piégée derrière le Rideau de fer. Lorsqu’elle assiste au meurtre d’un étudiant par la police secrète, elle comprend brutalement la nature du régime. Désormais, elle n’est plus une simple visiteuse bloquée dans un pays verrouillé : elle est devenue une cible.

Dans la Grèce contemporaine, les forces libérales s'opposent, de façon latente ou ouverte, au pouvoir. C'est dans ce climat tendu que débute le film, au moment où un groupe d'avocats et de militants libéraux ont organisé un meeting où parlera leur chef, le député Z.

En Indochine, en 1930, Eliane Devries dirige l'une des plus importantes plantations d'hévéas du pays. Malgré l'empressement attentionné de Guy Asselin, le directeur de la sûreté, elle ne s'est jamais mariée. Camille, sa fille adoptive, est promise à Tanh, un cousin. Alors que les révolutionnaires communistes multiplient les attentats, Eliane succombe au charme de Jean-Baptiste Le Guen, un officier de marine arrivé depuis peu à Saigon. Elle, d'ordinaire si froide, devient la maîtresse passionnée de ce jeune homme sûr de lui, prêt à conquérir le monde. Mais il lui échappe. Bientôt, c'est au tour de Camille de se laisser prendre dans les filets de Jean-Baptiste...