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En 1860, à la suite d’un massacre par les forces coloniales hollandaises et de l’embuscade meurtrière du sultan rebelle Hamza par le capitaine Van Trach et ses troupes, Arana, Jamar et Suwo — le frère plus jeune de Hamza et ses deux fils — sont forcés de fuir le pays. Leur exil les mène à des milliers de kilomètres de là, dans l’Ouest américain. Les années passent alors qu’ils travaillent sur les chemins de fer, tout en gardant une idée en tête : retourner chez eux pour se venger de l’homme qui a assassiné Hamza. Leur détermination est récompensée et dès leur retour en terre indonésienne, les trois hommes commencent leur recherche de Van Trach. En route, ils rencontrent Kiona, la jolie fille d’un chef de village. Suwo tombe amoureux d’elle, mais met le village en danger lorsqu’il s’avère que Van Trach dirige la région. Avec de nombreuses vies désormais en péril, la quête de vengeance de nos héros devient un combat pour la justice.

Après avoir été incapable de prédire une tempête dévastatrice, un célèbre météorologue se réfugie dans sa petite ville natale et entame une profonde introspection.

À sa sortie du séminaire, un jeune prêtre intègre sa première paroisse : d'Ambricourt. Idéaliste et dévot, il se heurte très vite à l'hostilité de ses ouailles. La châtelaine notamment fait preuve d'un athéisme fanatique depuis la perte d'un de ses enfants. Elle meurt peu après avoir retrouvé la foi. Dès lors les haines se cristallisent autour du jeune curé. Accusé par le village d'être alcoolique, alors qu'il souffre sans le savoir d'un cancer à l'estomac qui l'empêche peu à peu de s'alimenter, il meurt loin du village, chez l'un de ses amis prêtre défroqué.

Alice Adams est une jeune femme issue d'une famille modeste. Au cours du seul bal auquel elle ait jamais assisté, elle rencontre Arthur Russell, un riche héritier. Mais leur entourage, qui voit d'un mauvais oeil leur union, décide de leur mettre des bâtons dans les roues...

1969, dans le Maryland. Ralph et Scott sont deux étudiants opposés à la guerre du Viêt Nam. Quand Scott apprend que son frère Alden a été enrôlé, cela cause des tensions entre lui et son père. À la fin de l'année scolaire, Ralph et Scott passent l'été sur la route et s'initient à la contre-culture des années 1960. Quand ils reviennent chez eux, Scott apprend que son frère a été porté disparu.

Joe Lampton occupe un petit emploi. Faisant partie de la même troupe de théâtre que Susan, la fille de son patron, il espère fuir ce futur morne en se mariant avec elle, par intérêt. Mais il est plus attiré par une autre membre de la troupe, Alice, plus âgée et mal mariée.

La ville de Peyton Place n'est paisible qu'en apparence. Allison MacKenzie, une belle étudiante, découvre que sa mère cache un lourd secret. L'arrivée d'un nouveau directeur de collège et une meilleur amie abusée par son beau-père vont finir de bouleverser le quotidien de Peyton Place.