Lors de sa dernière mission en Afghanistan, le sergent John Kinley fait équipe avec l'interprète Ahmed pour arpenter la région. Lorsque leur unité tombe dans une embuscade au cours d'une patrouille, Kinley et Ahmed sont les seuls survivants. Alors que des combattants ennemis les poursuivent, Ahmed risque sa vie pour transporter Kinley, blessé, en sécurité. De retour sur le sol américain, Kinley apprend qu'Ahmed et sa famille n'ont pas obtenu la possibilité d'entrer aux Etats-Unis comme promis. Déterminé à protéger son ami et à rembourser sa dette, Kinley retourne dans la zone de guerre pour récupérer Ahmed et les siens...
1988. Gorbatchev annonce le retrait des troupes russes d’Afghanistan. 1988-1989. Fin de l’invasion soviétique de l’Afghanistan. Alors que l’URSS organise le retrait de ses troupes, le pilote Alexandre Vassiliev est capturé par les moudjahidines après le crash de son avion. La 108ème division d’infanterie motorisée doit alors reporter le retour au pays pour remplir une dernière mission de sauvetage. Inspiré de faits réels, le récit de cette tragique retraite révèle l’horreur et la complexité de la nature humaine en temps de guerre.
Ferrare, 1943. Épouse d'un pharmacien paralytique, Anna Barilari retrouve un ancien ami, déserteur. Celui-ci est le fils d'un avocat qui va être abattu, ainsi qu'une dizaine d'autres notables de la ville, à l'aube du 16 décembre 1943 par des squadristi fascistes de Vénétie. Ce règlement de comptes entre factions mussoliniennes sera camouflé en attentat commis par la Résistance. Des années plus tard, le compagnon d'Anna, père de famille riche, vivant désormais à l'étranger, revient avec sa famille à Ferrare pour y passer des vacances. Il rencontre dans un café l'assassin de son père, parlant de football avec d'autres clients. Les deux hommes se serrent la main. Sans amertume et sans rancune apparentes, ils n'évoquent pas une seule fois le terrible événement d'autrefois.
Le 9 septembre 2001, le commandant Massoud, héros de la résistance afghane, est assassiné par deux membres d'Al-Qaïda qui se faisaient passer pour des journalistes. Deux jours plus tard, l'organisation terroriste frappe les Etats-Unis. Pourtant, quelques mois plus tôt, lors d'une visite en France, le commandant Massoud était venu avertir l'Occident sur les projets funestes d'Al-Qaïda et la montée en puissance des talibans. Il demandait aux Occidentaux d'exercer une pression à l'encontre du Pakistan, pays qui fournissait des armes, soutenait et abritait des talibans mais aussi très important acheteur d'armes françaises. Il n'aura pas été écouté.
Presque cinq ans après leur retour au pouvoir, une nouvelle ère s’est ouverte sous le joug des talibans, un régime fondamentaliste inflexible. Sous leur domination, l’ancienne République a disparu, remplacée par un pouvoir ultra rigide, fermé au reste du monde et à la presse étrangère. Un « Émirat islamique d'Afghanistan », très largement non reconnu, pas même par les théocraties islamiques. Après quatre tournages, principalement effectués hors cadre officiel, Le pays taliban propose d’entrer au cœur de cette nouvelle réalité afghane.
