Labranza oculta

Imaginé par un ingénieur allemand émigré aux États-Unis, puis construit par son fils et sa belle-fille, le pont de Brooklyn symbolise à lui seul le rêve américain. Que représente-t-il aujourd’hui pour les New-Yorkais et les visiteurs du monde entier ?

Enquête à partir d'une photo de 1932, sur laquelle des hommes prennent leur déjeuner, assis sur une poutre métallique, en haut d'un gratte-ciel en construction.

Construit en un an et 45 jours à partir du mois de janvier 1930, l’empire State Building a été jusqu’en 1967 le plus haut bâtiment du monde. Sa forme particulière est facilement reconnaissable parmi les autres gratte-ciels new yorkais. Sa construction a compté jusqu’à 3400 ouvriers, la plupart d’entre eux étaient des immigrés européens et des ouvriers mohawks, perchés à plusieurs centaines de mètres du sol, sans la moindre protection. Le documentaire nous dévoilera ses secrets, encore nombreux, comme sa hauteur exacte, l’existence d’un mystérieux étage secret au 103ème étage ou comment et pourquoi un B-25 a-t-il pu s'écraser sur la face nord de l’immeuble le 28 juillet 1945 ?

Dans les années 1970-1980, plus de 25 000 ouvriers est-allemands quittent leur patrie pour aller construire en Union soviétique un gigantesque gazoduc qui deviendra le plus grand du monde. Pour eux, c’est l’aventure d’une vie : le tracé traverse espaces sauvages et grands fleuves, et cette expérience généreusement rémunérée leur donne une impression de liberté. Ils doivent cependant braver des conditions difficiles, entre la solitude et la surveillance politique qu’exerce l’État est-allemand jusque sur le chantier.