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Le 17 octobre 1961, en réaction au couvre-feu imposé contre les Français musulmans d’Algérie par le préfet de police de Paris Maurice Papon, la Fédération de France du FLN organise une manifestation pacifique dans les rues de la capitale. La manifestation tourne à la répression sanglante : une violence inouïe, des milliers d’arrestations, des centaines de disparus, des dizaines de morts. Aujourd’hui, on en sait beaucoup sur la violence de cette nuit : au moins 200 Algériens ont été tués, abttus, frappés ou jetés à la Seine ; 11 500 autres ont été arrêtés et souvent torturés. Des centaines enfin ont été renvoyés dans leur pays. Longtemps passée sous silence, la répression a été reconnue grâce au travail de mémoire et aux témoignages.

Les 17 et 18 octobre 1961, lors d'une manifestation non-violente contre le couvre-feu qui leur était imposé, des dizaines d'Algériens étaient assassinés à Paris par des fonctionnaires de police aux ordres de leurs supérieurs. Depuis quarante ans, ce crime a été occulté ; pourtant, ces événements, les plus meurtriers sur le sol de France depuis la deuxième guerre mondiale, ressemblent, par certains aspects, aux heures les plus sombres de la collaboration. Pourquoi cette histoire a-t-elle été dissimulée ? Dans quelles conditions, au nom de quelles raisons, des responsables d'un État démocratique ont-ils caché l'ampleur et la gravité de tels événements ?

Le Sahara algérien est le plus exceptionnel des déserts. Il densifie tout ce qu’il héberge, les hommes comme la nature, et invite à être attentif au monde. Jean-Louis et Odette Bernezat sont nés au pied des Alpes, mais c'est au Sahara qu'ils ont trouvé leur voie, et ont consacré près de quarante ans à la découverte de ce milieu et ont un savoir extraordinaire à partager. La réalisatrice Maryse Bergonzat les accompagne, dans une méharée dans le Hoggar en Algérie, avec leurs amis touaregs. Une place privilégiée pour apprécier le désert, ses paysages, ses habitants, ses lois et ses histoires, en compagnie de guides d’exception.

Lungo La Pista Dei Contrabbandieri (1990) de Pierluca Rossi, est un documentaire d'aventure sur la traversée en VTT des 700 km qui sépare les villes de Tamarasset et de Djanet dans le sud du Sahara Algérien, du massif montagneux du Hoggar à celui du Tassili n'Ajjer. Cette traversée, assistée par un camion 4×4 et une moto, jamais été réalisée à vélo auparavant, insiste sur la dimansionde lenteur retrouvée, similaire aux caravanes de Touaregs, par rapport à la vitesse contre nature des voyages mécanisés dans le désert des années 90 et considérée comme alors une norme en raison de l'image déformée fournie par le Paris-Dakar et d'autres événements similaires.

Entre 1954-1962, de cent à trois cent jeunes Français refusèrent de participer à la guerre d’Algérie. Ces réfractaires, soldats ou appelés étaient non-violents ou anticolonialistes. Certains se réfugièrent en Suisse où des citoyens suisses leur vinrent en aide, alors qu’en France ils étaient condamnés comme traîtres à la patrie. En 1962, quelques mois après l’Indépendance, Villi Hermann se rendit dans une région dévastée par la guerre proche de la frontière algéro-marocaine, afin d’aider à la reconstruction d’une école. En 2016 il est retourné en Algérie et a retrouvé ses anciens élèves. Il a aussi rencontré des réfractaires français, habitant aujourd’hui en France ou en Suisse.

Ce film documentaire de Pierluca Rossi raconte un voyage dans le sud du Sahara algérien, aux alentours d'Amguid, un petit village touareg renommé pour son cratère insolite à proximité. Dans le massif du Tefedest et de son sommet mythique sommet le Garet el Djenoun, sur les pentes d'une grande dune de sable culminant à plus de 400 mètres, on peut pratiquer un sport insolite : la descente sur sable, une nouvelle technique à expérimenter. On peut y atteindre des vitesses surprenantes et se familiariser avec le matériel de ce nouveau sport, ouvrant peut-être la voie à de nouvelles pratiques.