1979 est une année charnière : révolution islamique en Iran, accident nucléaire de Three Mile Island, visite du pape Jean Paul II en Pologne, Margaret Thatcher élue premier ministre au Royaume-Uni… Entremêlant archives et analyses de témoins de premier plan, ce documentaire captivant passe en revue les événements majeurs d'une année qui a façonné notre présent.
Comment en 1959, en pleine guerre froide, le gouvernement des États-Unis a décidé de créer une base militaire secrète située dans l'extrême nord du Groenland : Camp Century, presque une vraie ville avec des routes et des maisons, une centrale nucléaire pour fournir de l'énergie et des silos pour abriter les missiles dirigés vers l'Union soviétique.
Baptisé «Operation Gold», le percement d'un tunnel sous le secteur Est de Berlin pour placer le quartier général soviétique sur écoute fut l'une des actions les plus spectaculaires de la guerre froide. Dans les années 1950, au moment où les Alliés redoutent en permanence une attaque des Soviétiques, les Britanniques et les Américains cherchent par tous les moyens à disposer d'informations sur les intentions de l'ennemi. On décide de construire en secret un tunnel sous le secteur soviétique. Les spécialistes les plus pointus sont réquisitionnés pour cette construction à haut risque. En février 1955, c'est chose faite
